В истории технологий были времена, когда все было нестабильно. Конец девяностых годов стал для Apple особым моментом. Компания, которая когда-то доминировала на рынке персональных компьютеров, находилась на грани банкротства. Ее продукты стали менее известными, а ее доля рынка сокращалась. Похоже, жизнь Apple заканчивается.
Компьютер, который изменил ход событий, появился в этой неудачной ситуации. Речь идет не о телефоне или плеере, а о iMac, ярком и необычным настольном ПК. Появление в 1998 году ознаменовало возвращение Apple — это было больше, чем просто запуском новой модели.
Этот Macintosh спас компанию не только благодаря инновационным техническим решениям, но и за свою философию. Он вернул дизайн, простоту и индивидуальность в индустрию. Он продемонстрировал, что компьютер может быть эмоциональным инструментом, а не просто скучной коробкой под столом. Эта история о том, как смелость, ясность мысли и мощь одного продукта могут изменить мир.
Август 1998: спаситель из молочно-бирюзового полупрозрачного пластика
Когда Стив Джобс вернулся в Apple, он первым делом сократил количество компьютеров, выпускаемых компанией. Какой смысл тратить ресурсы на десять идентичных бежевых коробок, которых в настоящее время не так много? Сооснователь компании оставил всего три линейки, каждая из которых специализировалась на конкретной отрасли. Если вам нужна мобильная машина, это PowerBook G3. Компания предлагала PowerMac G3, предшественник Mac Pro, для тех, кто хотел иметь мощную рабочую станцию. Apple представила iMac G3 для использования в повседневной жизни, развлечений, нетребовательной работы и любых других целей, для которых может потребоваться компьютер.
Компания вернулась к истокам, объединив монитор и компьютер в один корпус. Как вы знаете, история развивается по спирали, и iMac является еще одним свидетельством того, что история продолжается после классических компьютеров Macintosh. Однако Витком очень смелый. Чтобы противостоять скучным белым, серым и бежевым коробкам, Apple предложила яркий, полупрозрачный молочно-бирюзовый компьютер, который имеет приличную встроенную акустику и обладает не менее привлекательной клавиатурой и мышью. Даже не нужно говорить о том, как Стив Джобс разгромил аудиторию во время презентации iMac G3 в 1998 году:
Кстати, в названии буква «i» означала не «Я», а такие вещи, как:
- internet (Интернет)
- individual (индивидуальный)
- instruct (обучать)
- inform (информировать)
- inspire (вдохновлять)
Кроме того, помимо потребительского рынка Джобс ориентировал iMac и на область образования, с чем и связано наличие в нем новейших коммуникативных систем, включая 100-мегабитный адаптер Ethernet и пару портов USB, что на те времена было даже не писком моды, а ее визгом. Также в устройстве не забыли об аналоговом модеме 33,6 Кбит/с и ИК-порте. В основе ПК лежал процессор G3 с частотой 233 МГц и 512 КБ кэш-памяти, 32 МБ оперативной памяти (официально расширялась до 128 МБ, неофициально до 384 МБ), жесткий диск емкостью 4 ГБ (на то время просто «резиновый» и безразмерный) и 15-дюймовый ЭЛТ-дисплей с разрешением 1024х768 точек. Монитор тоже разработан в Apple. Кроме того, в корпусе разместились 24-скоростной оптический CD-привод (только чтение) и пара мощных динамиков с поддержкой SRS.
Как сказал Стив Джобс, это был компьютер с другой планеты в сравнении с «PC-монстрами» того времени:
Если сравнивать с другими настольными компьютерами, этот [iMac] выглядит более привлекательным. Он выглядит так, как будто он прилетел с другой планеты. С прекрасной планеты Из мира выдающихся дизайнеров.
Январь 1999: цветастое безумие
Несмотря на это, Apple быстро выпустила обновление iMac в январе 1999 года, которое включало улучшенную начинку и несколько измененный дизайн. Варианты цветов мандарин, лайм, клубника, голубика и виноград были изменены.
Внутренности поменялись не сильно. ИК-порт приказал долго жить, частота процессора увеличилась до 266 МГц, а в качестве видеокарты Apple выбрала ATI Rage Pro Turbo с 6 МБ видеопамяти.
Спустя буквально пару месяцев компания провела незаметное обновление, выпустив iMac Rev. B. Отличие заключалось в комплектной Mac OS 8.5 и видеокарте ATI Rage Pro. Стоимость компьютеров в этой линейке в то время составляла от $1200.
В апреле 1999 года произошло еще одно «тихое» обновление, включающее использование процессора G3 с частотой 333 МГц, а в октябре 1999 года была внесена модификация в ассортимент.
Октябрь 1999: слотовая загрузка диска
Хотя использование оптического привода с слотовой или щелевой системой загрузки диска казалось бы незначительным обновлением, все компьютеры Apple позже использовали этот механизм. Начинка устройства также претерпела несколько приятных изменений.
Так, в качестве видеокарты выступала ATI Rage 128 VR с 8 МБ видеопамяти, а минимальный объем RAM уже составлял 64 МБ (максимальный — 1 ГБ). Кроме того, впервые Apple предложила несколько базовых вариантов по типу «Хороший, Лучше и Топовый». Младшая модель предлагалась за $999 и была доступна только в черничном цвете. Частота ее процессора — 350 МГц.
IMac G3 высшего класса имел порт FireWire, который был быстро освоен в области монтажа видео, поэтому он получил приставку «DV». Процессор имел более высокую частоту 400 МГц. Кроме того, помимо уже упомянутых выше пяти цветовых вариантов, были доступны для выбора.
Топовая модeль DV SE отличалась от DV только цветом графита. Многие клиенты считали его лучшим для «цветного» Mac.
Кроме того, следует отметить, что так называемые слотовые Mac были немного легче и компактнее своих предшественников: они имели размеры 381х381х435 мм и вес 15,7 кг по сравнению с размерами 401х386х447 мм и весом 17,2 кг.
Июль 2000: летний iMac, дешевый iMac
Очередное поколение iMac ознаменовалось новыми процессорами, дебютом модуля Wi-Fi — AirPort и ОС Mac OS 9.0.4. Поддержка таких Mac длилась до Mac OS 10.4 Tiger включительно. Да, а еще практически все машины оснащались высокоскоростным на то время портом FireWire 400. Та, что не оснащалась, стала самым дешевым iMac в истории.
За $799 предлагался ПК с 350-мегагерцовым процессором и адаптером AirPort без порта FireWire. iMac DV с 400-мегагерцовым процессором, FireWire 400 и AirPort доступны, если вы добавите дополнительные $100. Рубин и индиго — это два варианта цвета. Это были первые компьютеры Mac, которые были поставлены с черными версиями фирменной клавиатуры и мыши Pro.
IMac DV+ имел процессор с частотой 450 МГц, дополнительный цвет оформления серовато-зеленый (Sage) и опцию оптического привода DVD.
В этом поколении тоже был эксклюзивный iMac DV SE, получивший помимо графитового еще и снежно-белый вариант цветового оформления.
Февраль 2001: цветочки и пятнышки
В 2001 году началась одна из самых неоднозначных фаз жизни iMac. Американцы называют ее «фаза WTF». Дело было не в технических характеристиках, с ними как раз все хорошо, а в дизайнерском решении в плане расцветок, заменивших собой Sage и Ruby. Народ очень неоднозначно встретил компьютеры в расцветке «Blue Dalmatian» и «Flower Power» («лазурный далматинский» и «сила цветов»).
Это легендарное дизайнерское решение требует большого количества технологий и усилий. Сообщается, что Apple разрабатывала соответствующий производственный процесс в течение 18 месяцев. Несмотря на то, что iMac изначально демонстрировал чрезвычайно смелые возможности в плане дизайна решений, в данном случае уже сквозит истинное безумие. Тем не менее, это личный выбор. На мой взгляд, на корпусе ПК подобная схема узора не смотрелась бы хорошо на гавайских рубахах и модных трусах-боксерах.
Младший iMac по сути представлял собой DV-модель 2000-го года с процессором 400 МГц и ценой $899. Старшая модель была оснащена пишущим оптическим приводом, что привело к запуску кампании «Rip. Mix. Burn.»:
Реклама Apple, она прекрасна. Но возвращаемся к «железу». Эти компьютеры поставлялись с процессором G3 500 МГц, 20-гигабайтным жестким диском, актуальными видеокартами и Mac OS 9.1
Июль 2001: в последний раз
Последний iMac G3 от Apple был выпущен в июле 2001 года. До этого поколения цвет «гавайский сюр» не использовался.
Младшая модель с 500-мегагерцовым процессором, видеокартой ATI Rage 128 Ultra (AGP 2X) с 16 МБ видеопамяти и опциональным приводом CD-RW несколько подорожала в сравнении с предшественниками и предлагалась за $999. Устройство можно было купить в цвете индиго и в снежно-белом.
IMac следующего поколения обладал процессором с частотой 600 МГц, 40-гигабайтным жестким диском с идентичной видеокартой, цветом снежно-белый и дополнительным графитовым вариантом. Добавьте еще 300 долларов к основной сумме.
Топовый продукт с 700-мегагерцовым процессором стал самым мощным iMac на базе ЭЛТ-монитора в истории Apple. Цвета те же, что и у модели среднего уровня, но HDD более емкий — 60 ГБ. Кроме того, этот аппарат поставлялся с Mac OS X 10.0.4, став единственным G3 iMac на старте продаж предлагавшимся c OS X прямо из коробки.
Apple оказалась на грани краха в начале 1980-х, когда продажи упали, конкуренция нарастала и внутри компании царила неразбериха. Macintosh, выпущенный в 1984 году, изменил все это. Он был больше, чем просто новым компьютером: это был первый массовый персональный компьютер с мышью и графическим интерфейсом, который мог понять даже новичок. Хотя его первоначальные коммерческие успехи были незначительными, Macintosh вернул Apple статус инновационной компании и вдохновил всю отрасль, заложив основу для будущих прорывов. Несмотря на все препятствия, именно он спас компанию и поставил ее на десятилетия вперед.
Закат G3
Модель iMac G4, представленная Apple в январе 2002 года, представляла собой концептуальную компьютерную систему на базе ЖК-дисплея, которая обладала превосходной акустикой для своих размеров. Однако iMac G3, который несколько улучшился и продавался вместе с обновлением, продолжал продаваться в течение продолжительного периода времени.
Не менее известный iMac G4. Конкуренты были в ярости.
Младшая модель стоила $799 и имела 128 МБ RAM в качестве стандартной опции. Средняя модель с процессором 600 МГц стоила $999, а старшая была недоступна.
Появление первого iMac в 1998 году привело к новаторским начинаниям Apple. Этот яркий и необычный компьютер изменил все, что было возможно, когда компания находилась на грани банкротства. Он продемонстрировал, что техника может быть не просто скучной коробкой, лежащей на столе, а ярким предметом, демонстрирующим индивидуальность.
IMac сделал больше, чем просто вернул доход. Он вернул уверенность Apple. Компания снова взялась за новую стратегию, ставя удобство пользователя выше привычных стандартов. Это послужило основой для будущей концепции Apple, которая заключалась в создании цельного и продуманного опыта, а не просто набора деталей.
Таким образом, этот компьютер стал ключевым моментом. Он не только предотвратил банкротство компании, но и проложил путь на десятилетия вперед. Ни iPod, ни iPhone, ни MacBook никогда бы не появились в том виде, в каком мы их знаем, если бы не смелый дизайн и простота первого iMac. Это была победа как на рынке, так и в сердцах людей.
