Сегодня мы посмотрим на прибор, который изменяет нашу концепцию того, как должен выглядеть качественный звук. Это не огромный усилитель с многочисленными лампочками и отдельными компонентами. Основная цель HEOS Link — вписаться в современный цифровой мир и стать его музыкальным сердцем.
По сути, это сетевой плеер, который проигрывает музыку с вашего домашнего компьютера или Интернета, а затем передает ее на внешнюю аудиосистему, такую как активные колонки или усилитель. Его главная сила в том, что он гибкий и простой в использовании, потому что вам не нужно разбираться в проводах и протоколах, чтобы управлять всем с помощью смартфона.
Но не только удобство делает его привлекательным. Включение HEOS заставляет задуматься: нужно ли сегодня громоздкое железо для отличного звука? Возможно, эти небольшие и умные «переходники» между цифровым миром и классической акустикой являются будущим? Давайте сотрудничаем.
Модный костюмчик
Несомненно, дизайн HEOS Link отличается от стандартных Hi-Fi компонентов. То ли новый NAS, то ли настольный миникомпьютер, напомнил мне что-то совершенно из другой области. Да, я вспомнил! Сетевые плееры со встроенным жестким диском, которые также могли самостоятельно качать и раздавать торренты, были широко распространены до наступления эры быстрого интернета и Smart TV. Формфактор и компоновка почти идентичны. Разве что в отношении стиля дизайнеры Denon были лучше, чем неизвестные китайские производители.
Первая мысль: «Какой же он маленький!»
В целом, его внешний вид вполне приемлем для техногика и разработчика электронных устройств конца нулевых. Однако с точки зрения акустического восприятия он совершенно необычен. Он не имеет красивого фасада из 10-мм фрезерованного алюминия, тороидального трансформатора весом несколько килограммов или даже простого экрана и стандартной ручки-крутилки.
Пределы возможного
По сути, HEOS Link — это сетевой плеер. Он может брать контент из памяти устройства с фирменным приложением HEOS, USB-накопителя, интернет-сервисов Deezer, TuneIn и SoundCloud, а также с домашнего сервера или компьютера по протоколу UPnP. Большой список поддерживаемых форматов включает сжатые аудио форматы MP3, WMA и AAC, а также форматы WAV, FLAC и ALAC с качеством до 24 бит/192 кГц. Поддержка AIFF и (барабанная дробь) DSD ожидается в будущем. Вы чувствуете себя? Уже звучит аудиофилия!
А на фасаде ничего… только индикатор внизу что-то пытается показать мигая и меняя цвет
HEOS Link имеет много функций, помимо основных. Он имеет несколько аналоговых входов. Он имеет один разъем для стандартного Hi-Fi на разъёмах RCA, а другой разъем на 3,5-мм TRS для портативных устройств. Кроме того, есть цифровой оптический вход, который можно подключить к стереосистеме, такой как телевизор или игровая приставка.
Фактически, HEOS Link может коммутировать источники и регулировать звук. В результате самая простая стереосистема будет состоять из нескольких колонок с усилителем мощности и одного или двух дополнительных источников. Сразу хочется предложить дополнить HEOS Link проигрывателем винила с аналоговым входом и оптическим CD-транспортом. Хотя что еще нужно для того, чтобы он помогал, если он может сделать почти все сам?
Входы расположены довольно плотно, но толстый аудиофильский кабель с массивными RCA разъёмами подключить удалось
Но самое интересное в том, что коммутационные проблемы не закончились на этом. В качестве серьезного элемента HEOS Link включает триггерный 12 В выход и выход ИК сигналов, что позволяет управлять работающей с ним Hi-Fi-системой без необходимости бегать к усилителю и нажимать на кнопку. Включение HEOS Link из мобильного приложения произойдет одновременно с запуском всей системы.
Пару слов о софте
Я считаю, что интерфейсы устройств создают два типа людей: добрых и злых. Злые заставляют пользователя потратить полчаса, чтобы подумать о том, как подняться на один уровень вверх в каталоге, а не сразу попасть в начало меню, а добрые заставляют пользователя не понимать, как ему удалось так быстро все понять. Я буду долго помнить, как выполнять определенные задачи в приложении HEOS, если вы попросите меня об этом. Но если вы попросите меня сделать что-то с устройством в руках, я сделаю все, что нужно с первого раза, даже не думая об этом. Люди, которые создали это приложение, определенно добрые.
Выбор источников (слева), список треков на устройстве отсортированный по алфавиту (в центре) и список доступных HEOS-устройств в сети (справа)
Кром шутит Организационная структура приложения HEOS впечатляет. Все операции интуитивно понятны и просты, даже несмотря на то, что смартфон имеет маленький экран и необходимо перелистывать несколько страниц, чтобы составить плейлист.
Окно воспроизведения и плейлист (слева и в центре) оформлены красиво, но информации о треке не хватает. При перегрузке WiFi сети или слабом сигнале возможны небольшие задержки (справа)
Несомненно, у HEOS есть несколько секретов. Например, можно объединить несколько устройств в группу, проведя двумя пальцами по списку. Однако такие жесты только дополняют, а не заменяют стандартную логику управления. Единственное, чего мне не хватало, — это информация о формате воспроизводимого трека и битрейте. Учитывая всеядность устройства, это было бы нелишним.
Хотя HEOS Link не подходит для людей, которые хотят традиционного высококачественного звука с лампами и винилом, это его преимущество. Он не представляет собой аудиофильский олимп, но предлагает простой способ насладиться музыкой. Он может подключаться к любой колонке, транслировать потоковое аудио, работать через Wi-Fi и управляться с телефона с помощью приложения. Звук спокоен и гармоничен. Это Hi-Fi для реальной жизни, где любой ценой важнее простота, универсальность и стабильность, чем борьба за детали.
В высшей лиге
Для того чтобы безошибочно и объективно оценить звуковые возможности HEOS Link, мы включили его в фирменную систему высшего класса качества. Стереокомплект состоял из интегрированного усилителя Denon PMA-2500NE, SACD/CD-проигрывателя Denon DCD-2500NE и акустики Focal Aria 948. Каждый компонент системы, включая акустику, находится в ценовых пределах 200-300 тысяч, а цена HEOS Link без малого 37 тысяч (цены по состоянию на июль 2016 года). Контраст налицо. Да и визуально вышло забавно. Маленькая коробочка с ярко-синим светодиодом на фоне солидных High End компонентов. Казалось бы — шансов нет. Но давайте лучше проверим.
Ножки с резиновой подложкой обеспечат небольшую виброразвязку, но главное защитят стол от царапин
Встроенный ЦАП усилителя Denon PMA-2500NE позволяет подключаться двумя способами: аналоговым и цифровым оптическим. Я имел несколько одинаковых треков в памяти смартфона и на CD, и я включал их по очереди, используя один и тот же метод подключения.
Битва века
В этом импровизированном сравнении столкнулись по сути два поколения цифровых устройств: Denon DCD-2500NE принадлежит поколению физических носителей, а Denon HEOS Link представляет собой новое поколение устройств, воспроизводящих цифровой поток. С технической точки зрения и то, и другое устройство вынуждено бороться с джиттером, но в случае с воспроизведением дисков мы получаем в качестве «бонуса» ошибки чтения, а в случае с потоковым аудио, пусть даже самого высшего качества, мы можем столкнуться с проблемами перегруженной Wi-Fi-сети.
«Инопланетный» дизайн корпуса не способствует гармоничной интеграции в Hi-Fi-систему, а также очень недостает вращающейся ручки громкости
С первых нот разница была очевидна при аналоговом подключении. В сравнении с HEOS Link, который звучит заметно проще по разрешению, у него сухой верх с небольшим количеством баса и неглубокая сцена, расположенная ближе к центру. Качество CD в Denon DCD-2500NE не достигается даже при использовании HiRes-файлов. Однако в качестве источника начального Hi-Fi-уровня этот сетевой плеер всё же не плох. В звучании Bon Jovi есть четкость и гармония. Сложные вокализы Bjork не вызывают дискомфорта, классика звучит цельно и красиво, а Daft Punk играют очень ритмично, с налётом приятной аналоговости. Вполне возможно, что цена CD-проигрывателя и HEOS Link будут равны.
На фоне взрослых High End компонентов HEOS Link смотрится забавно, но не стоит его недооценивать
Переход к цифровому соединению перевернул всё с ног на голову. Где High End SACD/CD-проигрыватель, а где сетевой плеер? Теперь это совсем не очевидно. Звук HEOS Link развернулся в полноценную живую картину и максимально приблизился по качеству к дорогому транспорту. Сцена широкая и глубокая, с хорошей локализацией. На верхних частотах никакой сухости и упрощённости: они прозрачны, воздушны и буквально заполняют комнату. Бас чётче и глубже, середина выразительнее, детальность просто превосходная. Я и не предполагал, что запись песни Led Zeppelin — Friends с альбома 1970 года настолько детальна. Чего уж говорить о качественных современных релизах, особенно HiRes.
Используя цифровое подключение и качественный ЦАП можно успешно вписать HEOS даже в очень серьёзную стереосистему
Чтобы не плодить нездоровые сенсации вроде того, что сетевое устройство за 37 тысяч рублей переиграло топовый SACD-плеер за 215 тысяч, уточню расстановку сил. Речь идёт о подключении обоих устройств к встроенному ЦАП усилителя оптическим кабелем. Для HEOS Link это, несомненно, апгрейд, чего не скажешь о Denon DCD 2500NE. Здесь ситуация скорее обратная, и если подключить последний к усилителю по аналогу и поставить SACD, картина будет совсем другая.
Устройство HEOS Link идеально подходит для тех, кто хочет выйти за рамки обычной беспроводной колонки, но не хочет углубляться в сложные миры классических Hi-Fi систем. Он отлично сочетает в себе удобство стриминга с возможностью улучшить звук вашей нынешней акустики. Это не революция, а усовершенствование, которое соответствует современным стандартам.
Гибкость — его главная сила. Вы можете мгновенно получать доступ к музыке со смартфона или из интернет-сервисов, подключив его к активным колонкам или старой стереосистеме. Звук улучшился, особенно по сравнению с Bluetooth.
Наконец, HEOS Link является прекрасным примером современного подхода к музыке. Несмотря на то, что он не является идеальным источником музыки, он действительно выполняет свою функцию, избавляя от лишних проводов, открыв для вас мир потоковой музыки и дав вашему усилителю второе дыхание. Это разумный и полезный способ войти в мир качественного звука, не тратя слишком много денег и не затрудняя себе жизнь.
