В наши дни мы просто отправляем сообщения одним касанием пальца, даже не думая о том, как это происходит. Мессенджеры, такие как WhatsApp и Telegram, теперь так же необходимы, как и электричество. Однако это не всегда было так.
Около сорока лет назад, в начале 1980-х, мир только начал знакомиться с цифровым общением. Ни смартфоны, ни яркие иконки, ни даже привычный нам интернет тогда не существовали. Вместо этого люди общались через персональные компьютеры, которые были чрезвычайно редкими и дорогими.
Люди использовали специальные текстовые программы или даже операционные системы, а не простые приложения. Чтобы «позвонить» другу, ваш компьютер должен был подключаться к его компьютеру через телефонную линию и скрипучий модем; это было похоже на прямое телефонное соединение, только для текстового сообщения.
Чаще всего оба человека должны были быть онлайн одновременно, сидя у своих экранов. Диалог напоминал живую переписку: вы видите, как по буквам отвечает собеседник; на тёмном экране было только простое письмо.
Хотя этот мир цифрового общения казался фантастическим и неудобным для нескольких энтузиастам, эти простые системы дали начало мгновенным сообщениям, без которых мы сегодня не можем представить свою жизнь.
40 лет назад мессенджеры были людьми; они были курьерами на велосипедах или с сумками, которые вручную доставляли записки, телеграммы или документы из одного офиса в другой. Чтобы передать сообщение, нужно было написать его от руки или на печатной машинке, отдать курьеру и ждать часами, а то и сутками, потому что не было скорости, не было онлайн-чата.
Была такая штука – пейджер
Еще в 20-х годах прошлого века в Соединенных Штатах начали использовать оповещение по радиосвязи с помощью диспетчера. Для этого вызывающий абонент звонил в телерадиоузел, сообщал код принимающего абонента, а затем диктовал текст сообщения. Сообщение отправлялось в радиоэфир на частоте принимающего абонента, которую он мог услышать по рации.
Технология, предназначенная только для военных и полиции, долгое время не развивалась, и следующий прогресс начался лишь в 1956 году.
В послевоенные годы частные компании начали присматриваться к подобному способу передачи данных. Так, в Англии под названием Multitone была создана система оповещения для сотрудников больниц и госпиталей. Его проверили в одном из учреждений в Лондоне.
Врачи и сотрудники больницы получили небольшие приемники для зашифрованного сигнала. При необходимости диспетчер отправлял сигнал с ключом соответствующего абонента. Поняв, что именно его вызывают, приемник издал громкий пикающий сигнал. Сотрудники узнали, что их разыскивает кто-то. Похожие устройства сразу же прозвали «биперами», что происходит от английского слова «пищать».
Первоначальные версии пейджеров не имели экранов и просто громко «пиликали».
В 60-х годах этот метод связи начал использоваться во многих организациях США и в странах Европы. Первые операторы смогли передать сигнал на приемник в радиусе целого района или даже города, в отличие от тех, кто мог работать только на одной вещающей станции.
Приемники научились принимать не только сигналы вызова, но и писать сообщения, передавая их адресату.
В СССР этот тип связи появился в 80-х годах, хотя его использовали некоторые государственные органы и спецслужбы еще с конца 70-х. Однако популярность пейджеров достигла своего пика в 90-х годах, когда устройство на поясе стало признаком богатства и благополучия.
Активные пользователи знали номер телефона колл-центра и коды, необходимые для отправки сообщений, наизусть.
Советский пейджер «Вызов» для внутреннего использования в KGB
Нецензурная лексика и ругательные выражения не передавались, когда кто-то звонил оператору со стационарного телефона, чтобы написать сообщение на пейджер.
Далее сигнал транслировался в радиоэфире в зашифрованном виде, и пейджер конечного адресата был единственным, кто мог его получить. Если он не был в сети во время трансляции, сообщение не доставлялось и терялось.
Как развивались пейджеры
Бизнес-сегмент заметил интересную идею быть всегда на связи. Руководители и владельцы предприятий, важные сотрудники организаций, трейдеры, биржевые брокеры, врачи, спасатели, пожарные и полицейские хотели всегда быть на связи, получая важные сообщения вдали от телефона.
С ростом сфер применения сами пейджеры тоже начали развиваться. Вместо того, чтобы оставаться простыми и привлекательными коробочками, они начали оснащаться монохромными экранами, которые позволяют выводить важную информацию.
Первоначально эти пейджеры использовали только цифровые экраны, похожие на электронные часы того времени, и могли выводить только цифровую информацию. Например, пользователь мог послать адресату код происшествия или номер телефона, по которому следовало перезвонить.
Позднее диcплеи стали цифро-символьными, что позволило получателям читать текст отправленного сообщения. Это позволило выслать информацию, не имея необходимости созваниваться с абонентом пейджинговой связи снова.
Некоторые модели пейджеров позволяли сыграть в покер, блэк-джек или игровые автоматы, а полноценные монохромные экраны позволяли использовать дополнительные функции, такие как секундомер, таймер, календарь и даже простые игры.
Часы Motorola с пейджером
Почти каждый производитель предлагал модельный ряд так называемых тоновых или голосовых пейджеров, которые позволяли отправителям записывать и передавать короткое аудиосообщение, которое было кодировано и передано в радиодиапазоне. Голосовой пейджер принимал сигнал и преобразовывал его обратно в голос.
Из-за сложности оборудования базовой станции и проблем с прослушиванием таких сообщений на стороне адресата этот стандарт не был широко распространен.
Пейджеры обладали несколькими неоспоримыми преимуществами:
• Простая структура сети и сравнительно небольшая стоимость оборудования для оператора
▶ Низкая нагрузка на радиоэфир: канал связи, который обслуживает до пятидесяти телефонных абонентов, достаточно для работы пятидесяти до восьмидесяти тысяч пейджинговых устройств.
▶ Безопасно для абонентов, поскольку не было передатчика в пейджере.
▶ Хороший срок службы батарей: многие модели работали от батареек ААА примерно месяц.
Эти преимущества позволили технологии быстро стать популярной.
Были пейджеры и серьезные проблемы:
• Канал связи был исключительно односторонним; абоненты могли только получать сообщения.
Сообщения, отправленные адресатам пейджером, терялись и не приходили.
• Площадь покрытия операторов редко превышала городскую территорию, и в отдаленных районах крупных городов сети часто не было
Учитывая возможность мгновенного сообщения, с этим можно было смириться.
Что такое твейджеры
Чтобы устранить главный недостаток пейджеров, разработчики электроники начали выпускать так называемые твейджеры (от английского “Two Way Pager”). Эти устройства могли не только принимать, но и отправлять текстовые сообщения другим абонентам. Пара адресатов с твейджерами могли общаться напрямую, как в современных мессенджерах.
Аппараты для связи отличались от обычных пейджеров и оснащались клавиатурой QWERTY для ввода текста.
Тогда реклама твейджеров выглядела так:
Хотя это устройство уменьшило значительный минус пейджера, оно сохранило большинство его преимуществ. Аппараты с передатчиками можно было легко отследить, а сам исходящий сигнал можно было перехватить или заблокировать.
Работы в принимающем и передающем режимах снизили автономность почти в два раза.
Оператору потребовалась недорогая модернизация оборудования, чтобы обеспечить функционирование большого количества твейджеров. Кроме ретрансляторов требовались мощные приемники сигнала и декодеры, а ширина канала уменьшилась вдвое.
На начале продаж твейджеры были значительно дороже, чем обычные пейджеры.
Сложно представить, но всего сорок лет назад мгновенная связь с человеком из другого города была почти чудом. Мессенджеры требовали знаний, терпения и часто работали в рамках закрытых систем, таких как корпоративные BBS или университетские сети.
В них не было стикеров, голосовых сообщений или мемов — только строгий монохромный текст на черном или зеленом экране; общение было больше похоже на обмен записками, чем на живой диалог.
Посмотрев назад, видно, какой огромный путь прошли технологии. Эти простые системы дали людям почувствовать, что значит быть на связи в цифровом мире, даже несмотря на то, что это было далеко от удобства и скорости современных мессенджеров.
