Это было революцией, когда Apple представила свои первые AirPods. Беспроводные наушники стали очень популярными и удобными. С выходом AirPods Max компания попыталась повторить это, но уже в сегменте премиум-класса. Это больше, чем просто накладные наушники; это демонстрация перспектив Apple в области высококачественного звука.
Эти наушники, от дизайна до цифровой короны, демонстрируют уникальный подход. Они предлагают свой собственный путь, а не пытаются быть как все другие. Возникает вопрос: действительно ли Apple изобрела новую технологию или просто упаковала уже известные технологии в красивую упаковку? Как работает Dolby Atmos, разрекламированный пространственный звук, в соответствии с этой идеей?
В этом испытании мы не ограничимся краткими списками характеристик. Мы посмотрим, как AirPods Max работают в реальной жизни, например, прослушивая музыку разных жанров, делая долгие звонки и смотря кино. Основная цель состоит в том, чтобы определить, оправдывают ли они высокую цену и изменяют ли они наше представление о беспроводном аудио.
Под яблоней
Я пользуюсь техникой Apple уже очень давно. Я видел первый пластиковый лэптоп iBook, первый iPhone и только первый iPod — я начал использовать их плеер с версии iPod Mini.
В комментариях я уже как-то упоминал, что изначально склонен позитивно оценивать яблочную технику. Однако, например, наушники Apple AirPods Pro мне не понравились (подробности в тесте).
Несмотря на то, что эти наушники хороши, на рынке есть множество «неплохих наушников», и вы ожидаете необычного подхода, инноваций или просто «мысли иначе». Кроме того, есть затычки, а я вообще не люблю этот формат.
На самом деле, я считаю, что у Apple всегда было не очень хорошо со звуком — там, где есть механика. Их первая колонка Apple iPod Hi-Fi внешне выглядела довольно нелепо, а играла так и вообще на уровне недорогой компьютерной акустики тех лет.
Несмотря на то, что наушники Apple Pods и их последующие беспроводные версии считаются идеальными с точки зрения удобства и анатомии уха, я должен признать, что их звук не очень хорош. Цена нового HomePod в три раза превышает его предшественника, поэтому Mini-версия является предпочтительнее, если вы действительно хотите умную колонку с поддержкой Siri.
Кроме того, после длительного тестирования я уверен, что наушники AirPod Max хорошо играют. Хотя официальная цена Apple на данный момент составляет 62 000 рублей, это достаточное свидетельство того, что Apple наконец-то достигла уровня начального Hi-Fi. Это также достаточно!
Apple AirPods Max — это мощные наушники с громким и чистым звуком, особенно когда включён Dolby Atmos: музыка буквально оживает вокруг вас. Но за такую цену ожидаешь не просто качественные наушники, а настоящий прорыв. Вместо этого — красивая коробка, тяжёлый металлический корпус и дизайн, который вряд ли оправдывает стоимость. Да, звук отличный, и шумоподавление работает хорошо, но похоже, Apple вложила больше сил в внешний вид, чем в реальные инновации. Это не новое колесо — это всё то же колесо, только в полированной стали.
Анбоксинг
Наушники поставляются в красивой белой картонной коробке, как и обычно для устройств Apple. Внутри коробки, помимо пары наушников, есть сумка и провод для зарядки USB-C — Lightning. На самом деле, как и у iPhone, в комплекте нет зарядника.
Все уже видели шутки о том, что сумочка для AirPod-Max выглядит как бюстгальтер. Тем не менее, у этого чехла есть достоинства. Во-первых, в отличие от стандартных футляров для наушников, он очень маленький.
Во-вторых, он изготовлен из искусственной кожи и имеет магнитную застежку. Выглядит привлекательно и удобен в использовании. Наконец, он оригинальный, что я считаю важным преимуществом. В результате Apple добилась успеха в продвижении нестандартного дизайна на рынок благодаря своей смелости.
Сами по себе наушники отлично сделаны: металлический каркас (нержавеющая сталь) оголовья покрыт мягким, приятным на ощупь прорезиненным материалом, а широкая верхняя часть покрыта сеткой. В результате я не чувствовал себя в жаре в Москве в течение нескольких часов, сидя в них, и я не чувствовал себя неловко.
Несмотря на то, что эти наушники имеют телескопические дужки, их посадка более длинная. Поскольку мне не пришлось выдвигать дужки, а моя голова среднего размера, я бы посоветовал вам начать с примерки, если у вас маленькая голова.
Идеально продуманный шарнир крепления дужки к корпусу наушника позволяет поворачивать его, а также пружинить назад, чтобы изменить угол прилегания амбушюры к голове. В конечном итоге, если наушники подходят по габаритам, нижняя часть наушника хорошо сидится и не создает промежуток между ухом и верхней челюстью.
Это самые удобные наушники, которые я когда-либо носил. Они покрыты сетчатой тканью и сделаны из «акустически оптимизированного пеноматериала», который, как утверждает компания, очень мягкий и приятный для кожи. Шарнир, упомянутый выше, прижимает наушники к голове, но не слишком сильно, поэтому я не чувствовал давления на голову даже после длительного ношения.
Амбушюры легко снимать и менять на новые, и цена в российском Apple Store составляет 7 490 рублей за штуку. Они доступны во всех пяти расцветках.
Наушники весят 384,8 граммов, что делает их тяжелыми и утяжеляют голову, что особенно заметно, когда поворачиваешь или наклоняешь голову, создавая дополнительную инерцию. Однако, когда я пытался трясти головой и выполнять короткий хедбэнг, они держались как влитые. Я думаю, это снова результат отличного шарнира.
Чисто яблочная тема для наушников — это их алюминиевый корпус, который является привычным для людей, которые используют ноутбуки, и то, что для меня напоминает первый iPhone. крепкий и приятный на ощупь. Наушники закрытого типа, поэтому того, кто их надевает, почти не слышно, даже если выкрутить громкость.
На нижней части корпуса есть небольшие прорези, вероятно, для размещения микрофонов и отвода воздуха от драйвера.
По фотографии на сайте внутри находится один широкополосный излучатель приличного размера, а также два кольцевых неодимовых магнита — «как в профессиональных напольных колонках».
По крайней мере, если бы я был маркетологом Apple, я бы не позорился последней фразой. Тем не менее, люди могут поверить в это. Главное же, очевидно, что нет никаких уникальных технологий. Почему-то я считаю, что это даже хорошо, потому что у нас есть обычные наушники, сделанные по классическим рецептам.
Переизобрели колесико
Кроме того, будь у наушников заурядное управление, Apple, конечно же, не была бы Apple. Колесо — самое важное открытие. Наверху правого наушника есть маленькое колесико с ребристой поверхностью, которое можно повернуть, чтобы изменить громкость.
Оно больше, чем колесико Apple Watch, и оно явно оттуда. У него нет границ; он просто крутится влево или вправо. Ход заметен, но не легкий. Это называется Digital Crown, как и часы.
На мой взгляд, было бы предпочтительнее, если бы оно находилось на левом наушнике, поскольку обычно правая рука отвечает за все, что делает правая рука. Но Apple всегда стремилась выйти за рамки, когда левые люди могут использовать их продукты без проблем.
Можно нажимать на колесо разными способами, например, одиночное нажатие, чтобы остановить или воспроизвести, принять звонок, двойное нажатие, чтобы перейти на следующий трек и так далее. Все возможности доступны в настройках Bluetooth-подключения.
На правой чашке на другой стороне дужки находится обычная кнопка, которая отвечает за режим шумоподавления и прозрачности соответственно.
Сразу скажу, что активное шумоподавление наушников работает хорошо. Когда вы их включаете, они практически полностью устраняют все внешние шумы, включая громкие, и даже грохот метро становится почти незаметным. Самое главное, что происходит, это то, что звук не меняется вообще, никаких искажений на высоких частотах, и все остается таким же, как было.
Жизнь в яблочной инфраструктуре станет еще проще для наконцев. AirPod Max практически бесшовно переключается между телефоном, планшетом или ноутбуком.
При этом, если это ноутбук, появится оповещение с кнопкой подключения, если только взять их в руки рядом с компьютером. Они также легко отключаются, если вывернуть чашки наушников: снять их с головы — воспроизведение остановится, надеть обратно — продолжится. Ни разу они не глючили, и это отличный приз в студии.
В совокупности с датчиками положения на голове, бесшовным переключением, колесиком и стабильностью работы он просто превосходен. Как и обещано в рекламе, AirPod Max прост в использовании и не требует дополнительных движений, настроек или бесконечного подключения Bluetooth.
Вычислительное аудио
Когда речь идет о камерах современных телефонов, стекло как-то ускользает от нашего внимания. Тем не менее, любой серьезный фотограф понимает, что объектив — это 99% успеха, а мегапиксели — это причина, по которой три (и даже больше) почти идентичных камеры
Люди, которые используют негугловый Android, обычно знают, что, когда они включают Google Camera, фотографии становятся более естественными, а смартфон снимает лучше в темноте. Короче говоря, алгоритмы обработки превосходят матрицу и реальное стекло.
Производители наушников также начинают следовать этому примеру. В рекламном описании вы встретите термин «вычислительное аудио», что означает «вычислительное аудио», над которым работают два мощных 10-ядерных чипа Apple H1, каждый из которых находится в каждом наушнике. Согласно описанию, они должны обеспечить «потрясающее качество звука».
Они отвечают за прозрачность, шумоподавление и, что наиболее важно, «подстраивают звук с учетом положения и качества прилегания наушников». Идея, которую впервые придумали не в Apple, заключалась в том, что наушники «слушают», что происходит в ухе, и подстраивают (или, скорее всего, эквализируют) звук в соответствии с положением головы и их расположением. Таким образом, алгоритмы фактически могут исправлять недостатки драйвера.
Я заметил, что, придавливая наушники руками к уху, если я сдвигаю их дальше к затылку или ближе к глазам, выше или ниже, звук меняется незначительно. Я не знаю, как это произошло, но это действительно интересно.
Если использовать наушники в обычном режиме стерео, можно сказать, что наушники полностью оправдывают свою цену. У них приличный, но не особенно динамичный бас, и очевидно, что подъем ниже 100 Гц небольшой. Кроме того, к моему счастью, высокие не давят, но у них нет микродинамики. Хотя может быть проблема с беспроводным подключением, эти наушники не имеют проводного подключения.
Лучшие наушники работают на средних частотах, где чувствуется нацеленность на голосовой диапазон. У него уже хорошая чувствительность и микродинамика. Вообще говоря, их АЧХ более-менее ровный, как видно из замеров, доступных на rtings.com.
Они играют хорошо, но скучно. По моему мнению, характер звука AirPod Max совсем не похож на звук Bang & Olufsen или каких-либо других Sennheiser.
Вместе с @krotovaaa мы сравнивали их с Beyerdynamic Amiron Wireless (они на пару тысяч дешевле официальной цены AirPod Max) — те, конечно, играют заметно прозрачнее, и их характер больше соотносится с понятием хайфайного звука. Зато и у AirPods я нашел одно хайфайное свойство — они требуют прогрева после распаковки: через несколько дней у них слегка улучшилась микродинамика.
На самом деле, это не стерео, что было целью всего этого.
Революция Dolby Atmos
Есть такая культурологическая теория о звукосведении в голливудском и европейском кино. По ее мнению, европейцы — и российское кино, особенно в прошлом — стараются вовлечь зрителя в событие.
Наглядный пример: в «Такси» Люка Бессона зритель прямо сидит в этом самом такси, где все звуки плотно окружают его, густые голоса и близлежащие объекты. Наоборот, возьмите любой крупнобюджетный фильм Голливуда, где все источники звука находятся на экране, что означает, что действие происходит «за ним».
Я думаю, что оба варианта полезны и интересны, но они отличаются. Именно так можно различить трекеры в стерео и Dolby Atmos.
На мой первый взгляд, Dolby Atmos в музыке — это как сидеть в кинозале и слушать саундтрек к фильму. Однако только экран и голос чуть более обычный. Это очень удобно для концертников, которые работают на полноценных многоканальных системах.
Когда мы слушаем стерео в наушниках, мы привыкли, что инструменты находятся рядом, с хлесткой бочкой, держащей бит, и голосом и малым барабаном чаще всего буквально по центру нашей головы. Остальные инструменты на сцене расположены слева и справа, обычно так же близко и как бы в пределах нашей головы.
Совершенно иной сценарий благодаря Dolby Atmos. Сцена значительно больше и находится в другом месте. В этом случае следует отметить, что формат новый и позволяет соревноваться между лучшими — не всегда хорошо.
Например, популярный Абель Тесфайе (The Weeknd) рекламирует новый формат, а на Apple Music есть небольшой аудиогайд, в котором он объясняет, насколько важно появление Atmos. Если вы слушаете эту инструкцию в наушниках, будет трудно определить, чем лучше Atmos. Кроме того, я получил отзывы от нескольких людей, которые сравнивали песни The Weeknd в Dolby Atmos и стерео, и все согласились, что стерео было интереснее.
«Пространство» почему-то снижает эмоциональность и делает звук смазанным, тогда как в стереоварианте лучше ощущается бит и напор. Такая же история с Билли Элис: ее музыка известна тем, что создает «интимное общение» с слушателем в наушниках, но, на мой взгляд, у Билли не получилось создать тот же эффект в Atmos, что привело к тому, что она потеряла все свое очарование.
Кроме того, когда танцевальные композиции проигрываются в Dolby Atmos, бас становится слабым, что неблагоприятно для музыкального жанра. Короче говоря, в плейлисте «Поп в пространственном звучании» не было ни одного хорошо играющего трека в Dolby Atmos. Таким образом, звукорежисеры поп-музыки должны предпринять меры, чтобы решить этот вопрос, поскольку это может уничтожить концепцию….
Еще одна важная деталь: в режиме Dolby Atmos музыка звучит тише. Поэтому, когда вы быстро переключаетесь в настройки, лучше сразу же изменить уровень на 2–3 деления, чтобы сравнить его с другими.
Перейдем к хорошему. Поначалу я рекомендую послушать гайд Marvin Gaye; он куда нагляднее, чем гайд The Weeknd, и показывает различия между моно-, стерео- и Dolby Atmos. Если вам интересно, вы также можете прослушать альбом хип-хопа, где Atmos явно превосходит большую часть треков.
Почему-то звукорежиссеры этого стиля в большей части смогли сохранить бас (видимо, потому что у них его с запасом), и музыка не стала вялой. Например, послушайте Bas & J. Cole «The Jackie» — трек определенно выигрывает в Atmos-версии, а бас там такой, что трясется голова.
Далее я рекомендую оценить плейлист «Рок в пространственном звучании» и — особенно — классику. Необычно и в хорошем смысле интересно звучат Queen «Bohemian Rhapsody», REM «Drive», The Rolling Stones «Angie» и другие. Тут уже я начал заслушиваться и ловить «новые нотки» в давно знакомых песнях.
Можно даже послушать прекрасно знакомую нашей публике композицию «Hotel California» в концертном варианте Live From The Forum, Inglewood, CA. Не скажу, что нужно, но можно. В Dolby Atmos у нее вялый бас, но зато гитары хорошо расставлены по сцене. Впрочем, стереовариант тут тоже звезд с неба не хватает.
Выйти в настройки Dolby Atmos на Mac можно по клику на иконку 
Тот самый Lossless
Теперь мы слушаем композицию «Джаз в пространственном звучании». Доля Dolby Atmos подходила к этому стилю. Камерные композиции в большинстве своем получили расширенную сцену, еще более легкое звучание в тех местах, где иногда получалась каша из-за сложной полифонии, а инструменты стали легко различимы по отдельности. Я действительно рекомендую.
Кроме того, классика определяется как «Классика в пространственном звучании». Конечно, это не премиум-класс. Профессиональные аудиофилы знают, насколько хорошо может звучать большой оркестр на серьезной системе, да и в серьезных наушниках. Это, однако, значительно превосходит обычный звук в наушниках Hi-Fi.
Я думаю, что звукорежиссеры действовали более тщательно, чем другие, когда дело дошло до материала и его пространственного понимания. Результат был очень приятным. Например, я с удовольствием слушал «Щелкунчика» Лос-Анджелесского филармонического оркестра в Dolby Atmos, а также «Реквием» Моцарта, «Exiles» Макса Рихтера и другие музыкальные произведения.
Если говорить о малой сцене, советую немецко-японскую пианистку Alice Sara Ott с последним альбомом «Echoes of Life», записанным на Deutsche Grammophon. Кстати, она присутствовала на онлайн-презентации Dolby Atmos для журналистов и рассказывала, как хорошо стал звучать рояль в этом формате. Но я бы скорее отметил, что ее звукорежиссер проделал очень тонкую работу. Запись не так уж и сильно отличается от стереоверсии, но все же в лучшую сторону.
Одним из недостатков Dolby Atmos является то, что он не показывает среднюю громкость, если вы хотите слушать музыку очень тихо.
Пространственное аудио
Наушники поддерживают пространственное аудио и Dolby Atmos. Способность наушников реагировать на перемещение слушателя в пространстве теперь называется так. Например, для игр очень важно, чтобы звуковая среда, окружающая игрока, менялась, когда он поворачивается боком к экрану.
Я не знаю, почему это необходимо фильмам, но это работает.
В настоящее время Spatial Audio доступен только для устройств на базе iOS — телефонов и планшетов, а также для ноутбуков с процессором M — и включается в приложение TV для просмотра сериалов и фильмов с Dolby-дорожкой.
Я не могу сказать, насколько звук приближается к полноценной имитации многоканального кинотеатра. Иногда центральный канал ясно очерчен, вертикаль хорошо реализована (если есть Atmos), но тылы слабо выражены. Интересно, что несколько раз у меня было ощущение, что сабвуфер работает. Очевидно, что подъем АЧХ ниже 100 Гц необходим для этого.
Подытоживая, смотреть кино гораздо интереснее, чем в стереорежиме. Я не понимаю, зачем тут «пространственное аудио». Представим, что вы повернули голову к стоящему перед вами ноутбуку и положили iPad справа от себя для фонового просмотра.
В этот момент «центр» сцены не изменится, и iPad останется на том же месте. И вы легко понимаете, что экран находится справа от вас, потому что вы слышите все, включая окружающие звуки. Не могу сказать, что это плохо, но, возможно, это даже лучше. В будущем реальная жизнь начнет относиться к виртуальной более мягко. Однако на данный момент это довольно необычно.
AirPods Max — это интересный продукт, который сочетает в себе несколько концепций. С одной стороны, они делают привычные вещи невероятно удобными: бесшовное переключение между устройствами Apple, отличное качество сборки и умный чехол для сна. Однако многие ждали от них настоящей звуковой революции по цене топового смартфона.
Их можно считать изобретением в области аудио. Они отлично интегрируются во всей экосистеме Apple. В фильмах и некоторых треках присутствует пространственный звук Dolby Atmos, что создает действительно впечатляющий эффект погружения, который превращает просмотр в небольшое кинособытие.
В результате не каждый может принять этот вариант. AirPods Max не разочаруют вас, если вы живете в мире Apple и цените удобство, дизайн и впечатляющие киносеансы с объемным звуком. Несмотря на это, традиционные аудиопроизводители предлагают более привлекательные продукты за те же деньги, если ваша цель состоит в том, чтобы насладиться чистым и детальным звуком.
