Когда-то было время, когда будущее мобильных технологий казалось безграничным. Наравне с ростом популярности iOS и Android существовали и другие амбициозные проекты, которые, казалось, имели все возможности изменить правила игры. У них были армии поклонников, оригинальные концепции и иногда поддержка гигантов индустрии.
Но сейчас мы пользуемся смартфонами, работающими на двух практически идентичных системах. Куда же делись третьи направления? Какие факторы помешали Symbian, Firefox OS и Windows Phone бросить вызов монополии и добиться глобального успеха?
По-разному каждая из этих платформ потерпела неудачу: некоторые слишком долго цеплялись за прошлое, другие опередили время, а третьи просто не смогли угнаться за бешеным темпом рынка. Эти истории дают нам уроки о том, насколько важно иметь качественную технологию, а также своевременно предоставлять ее разработчикам, чтобы они могли понять, чего хотят пользователи в конечном итоге.
Самый странный эксперимент индустрии. Firefox OS
Компания Mozilla придумала гениальную идею создать прямого конкурента Chrome OS и Android на заре популярности Android. Этот шаг объяснялся тем, что первая связана с недорогими ноутбуками, а вторая имела проблемы с фрагментацией данных. Таким образом, вот вам Firefox OS, новое предложение на рынке для смартфонов и планшетов.
Странности начались уже на старте разработки. Еще до анонса стало известно, что Mozilla не собиралась создавать ОС с нуля на собственном ядре. Вместо этого было взято ядро и драйверы от Android, но к нему был примешан проприетарный веб-движок Gecko, поэтому ОС изначально получила название Boot to Gecko или B2G.
Цель заключалась в том, чтобы предоставить разработчикам возможность создавать приложения с помощью языков веб-программирования, таких как HTML5, CSS и JavaScript, чтобы приложения, созданные на смартфонах, могли работать в браузере на компьютере и наоборот.
Компания сообщила, что система будет называться Firefox OS летом 2012. Кроме того, они упомянули ZTE и TCL как своих основных партнеров. Ожидалось, что сегмент рынка будет включать флагманы и самые дорогие телефоны, но в конечном итоге это история о дорогих телефонах для развивающихся стран. В сотрудничестве с местным оператором связи выпуск первого устройства был запланирован на 2013 год.
И в том же 2013 году показали первые телефоны — ZTE Open и Alcatel One Touch Fire. Неказистые, слабые и непонятно кому нужные.
Разработчики программного обеспечения были наиболее обеспокоены решением закрыть ОС в бюджетном сегменте. Многие просто не понимали, зачем конкурировать только в самом низком сегменте. Тем более никто не мог объяснить причины, по которым Mozilla не предприняла никаких действий против Apple. Таким образом, количество приложений для начала операционной системы значительно сократилось.
Например, WhatsApp, принадлежащий компании Meta, которая считается экстремистской и запрещенной в РФ, был недоступным из-за отсутствия веб-версии и того факта, что разработчики не видели смысла в создании отдельной версии для Firefox OS. В 2014 году Mozilla также разрешила приложения для Firefox OS работать на смартфонах на Android. Чтобы это сделать, нужно было открыть фирменный магазин приложений в браузере Firefox.
Результат был предсказуем: в 2015 году Mozilla официально объявила о прекращении разработки Firefox OS и выпуска смартфонов, работающих на этой платформе. Причина очевидна: система и слабые телефоны за копейки, которые не имеют нормальной поддержки софтом, просто не нужны никому.
Она могла стать третьим игроком на рынке, все шансы были но не сложилось. Windows Phone
Windows Phone предназначался для замены Windows Mobile, старой операционной системы для коммуникаторов, карманных персональных компьютеров и смартфонов. 11 октября 2010 года официальная система стала доступной.
Кроме того, помимо ярко отличающегося от конкурентов интерфейса — огромный «плиточный дизайн» с интерактивными элементами — у операционной системы был важный аспект, который внезапно связал ее с iOS — полностью закрытая файловая система.
Хотя не так много людей помнят, когда новая ОС, как и Android, началась. Как и в случае с зеленым роботом, пионером стал смартфон от HTC. Он очень похож на iPhone в отношении пользовательских преимуществ, связанных с полностью закрытой системой, таких как синхронизация музыки и приложения только из магазина. Тем не менее, было мало совместных предприятий с одним вендором.
Таким образом, Microsoft покупает Nokia, которая не хотела меняться, за 7 с лишним миллиардов долларов и делает ее главным разработчиком смартфонов на базе новой операционной системы. Похоже, что первые смартфоны были высоко оценены многими людьми из-за их простого дизайна, удобного использования и интуитивно понятного взаимодействия.
На тот момент они все еще верили, что в будущем небольшое количество приложений сможет сделать это.
Через год (в 2012) система получила обновление, которое в первую очередь значительно снизило системные требования ОС к железу, что позволило выступить за пределы рынка флагманов и среднебюджеток в сегмент подешевле. И вот казалось бы — развивайте дальше одну систему, улучшайте, но… В том же 2012 вышла отдельная Windows Phone 8, несовместимая с прошлой версией система на другом ядре.
Для разработчиков приложений это стало источником неплоохой такой путаницы, потому что некоторое время оригинальная Windows Phone и Windows Phone 8 развивались параллельно. Но последняя была значительно лучше, так, например, только в «восьмёрке» есть поддержка NFC.
Однако уже в конце 2012 года оригинальная Windows Phone получила свое последнее обновление, и ее поддержка была прекращена. За бортом остался целый пласт устройств, выпущенных с 2011 года. Лица их владельцев и разработчиков представлять не нужно, я думаю. Если что, накатить на эти смартфоны Windows Phone 8 было нельзя. Собственно, 8-я версия и стала основной на несколько лет вперед со стабильными обновлениями.
Ссора между Nokia и Microsoft разгорелась вместе с этими событиями за кулисами. Кратко говоря, Брайан Биниак, вице-президент Nokia, обвинил Microsoft в отсутствии конкурирующих приложений для платформы Windows Phone. Он был полностью прав, когда сказал, что разработчики софта очень не хотели вступать в экосистему Microsoft.
Смартфоны Lumia, основной продукт компании, неумолимо снижались в продажах. Несмотря на то, что это были просто отличные телефоны, они не имели достаточно необходимых приложений, чтобы конкурировать с ними. Доля рынка так и не превысила 3,4%. Все это произошло из-за того, что Microsoft изначально рассматривала сегмент как дополнительный продукт.
И глобальная переработка в виде Windows 10 Mobile ничем не помогла. Пользователям не было интересно заходить в ОС, на которой актуальный софт выходит со значительным опозданием, а бывает, что не выходит вовсе.
Проект официально признали неудачным в 2015 году, а поддержку полностью завершили в 2020 году.
Когда-то Symbian, Firefox OS и Windows Phone казались реальной альтернативой iOS и Android, потому что у них были преимущества, поддержка крупных компаний и даже первые успехи. Однако они постепенно исчезли с рынка из-за медленного развития, неблагоприятной экосистемы, неудачных стратегий и просто неправильных решений. Вместо того, чтобы бороться с трьмя или четырьмя платформами, мы оказались в мире, где двое решают все.
Мать рынка доступных смартфонов. Symbian
Здесь мы не будем говорить о том, как Nokia внедрила многозадачность на мобильные телефоны, а поговорим о том, как она не смогла следовать за развитием рынка. Кроме того, история создания и падения первой доступной операционной системы будет занимать отдельный раздел.
К 2010 году было очевидно, что текущая Symbian 9.4 начинает отставать в удобстве использования. Система, которая развивается уже почти десять лет, была значительно менее приятной и удобной в использовании, чем ранние версии Android и iOS. По данным, к концу 2010 года каждый третий покупатель смартфонов уже использовал Android.
Попытались восстановить ситуацию с помощью «ремейка» системы Symbian 3 и последнего флагмана Nokia N8. который, несмотря на цену в 550 долларов, не может конкурировать с другими смартфонами. Например, в трубке был процессор ARM11 с 680 MHz, в то время как флагманы других фирм использовали ARMv7 на 1 ГГц. Кроме того, оперативки было всего 256 Мб. Кроме того, если на релизе все хвалили экран, камеру и возможность подключения по HDMI к дисплеям, то…
Смартфон Symbian 3 был открыто критикован за свой неудобный и устаревший пользовательский интерфейс. Разработчики игр особенно критиковали систему в связке с железом, поскольку она работала медленно и была недостаточно гибкой. Отчего, например, Asphalt 5, инновационный некст-ген своего времени, не только выглядел хуже N8, но и умудрялся тормозить.
Целью было сосредоточиться на развитии новой платформы, устранив ошибки системы и модернизировав пользовательский интерфейс в Symbian 4. Тем не менее, решение было принято в пользу продолжения работы над Symbian3, что привело к сохранению в коде фрагментов и хвостов от паст-ген версии OC, если кто не знает.
Следующие версии Symbian Anna и Belle были значительно лучше и во многом исправили многое из того, за что Nokia была критикована в течение многих лет. Когда это произошло, уже было поздно. Продажи смартфонов упали, попытки выйти на бюджетный рынок провалились, и Стивен Элоп из Microsoft обратился к Nokia. Кроме того, одним из его решений стало отмена всех последующих версий, что привело к тому, что Symbian уже не был таким ужасным. Они назывались Кларой и Донной.
Были ли у Nokia проблемы? Да, это вполне возможно. Компания могла бы удержать рынок, если бы она использовала фокус-группы, быстро выполняла правила Symbian 3 и, идеально, приближала его к Symbian Belle — единственной операционной системой на тот момент, которая поддерживала камеру 41 мегапиксель — и работала с фокус-группами.
1 января 2014 года мать всех смартфонов Symbian официально умерла.
Смартфоны Symbian, Firefox OS и Windows Phone не являются просто неудачными операционными системами. Это пример того, как хорошая идея или технологическое превосходство часто бывают недостаточно. Мир мобильных платформ оказался полем битвы, поэтому важно иметь своевременную экосистему и способность увлечь за собой разработчиков.
Каждая из этих систем предлагала что-то свое: Symbian была чрезвычайно эффективной, Firefox OS ориентировалась на открытый веб, а Windows Phone поражала смелым и комплексным дизайном. Однако им не хватало самого важного — той самой критической массы пользователей и приложений, которая обеспечивает самоподдерживающийся рост. Разработчики ориентировались на аудиторию, а пользователи выбирали платформы с самым широким ассортиментом программного обеспечения. Даже такие гиганты, как Microsoft и Nokia, не смогли выйти из этого замкнутого круга.
Тем не менее, их наследие не пропало даром. Многие концепции, впервые реализованные этими системами, перешли в Android и iOS. Существует ряд факторов, влияющих на современные смартфоны, таких как живые плитки, экономичность и основные веб-технологии. Они проиграли в битве платформ, но их опыт сделал весь мобильный мир разнообразнее и интереснее, напомнив о том, что на рынке могут быть два конкурента.
Вспоминая эти смелые проекты, стоит думать не о поражении, а о смелости пробовать новые пути. Их история играет важную роль в эволюции смартфонов, без которой наша сегодняшняя жизнь могла бы выглядеть совсем иначе.
