Меломанам часто возникает вопрос: способны ли «умные» колонки передать все эмоции и глубину настоящей музыки? Кажется, что за удобство беспроводной связи нужно платить за качество звука, но так ли это на самом деле?
Акустика Bowers & Wilkins Formation Duo бросает вызов этому стереотипу. Эти полочные колонки доказывают, что беспроводная система может звучать не просто «достаточно хорошо», а по-настоящему впечатляюще. Они сохраняют ту самую магию детализированного и живого звука, за которую мы любим традиционную hi-fi технику.
В этом обзоре мы рассмотрим, как Formation Duo справляется с различными музыкальными жанрами, насколько легко их использовать в повседневной жизни и почему они занимают особое место в мире беспроводного аудио. Эти колонки могут быть идеальным выбором, если вы ищете качественный звук, но не хотите связываться с множеством проводов.
Твердый характер
От «воздушного» к «твердому». По стилистике корпуса колонок напоминают лучшую «800-ю» серию Bowers & Wilkins, и они обладают округлыми обводами и отдельно расположенным (акустически развязанным) корпусом твитера. Но разработчики решили использовать закрытое акустическое оформление без фазоинвертора в этом случае.
Корпус изготовлен из прочного композитного материала, который эффективно предотвращает резонансы. Шов на боках и верхней задней части колонок обеспечивает антирезонансный эффект «разбитого колокола».
Расположенный в отдельном корпусе твиттер с карбоновым куполом позаимствован у «700-й» серии колонок Bowers & Wilkins
Динамики Formation Duo связаны с высококачественной линейкой компании. В частности, для этих колонок был доработан 165-мм СЧ/НЧ-диффузор Continuum, который мы знаем из той же серии «800». В колонках с «700-м» индексом также использовался твитер с 25-мм карбоновым куполом. Впечатляющий диапазон частот, заявленный компанией, составляет 25–33 000 Гц, что не каждый напольник может похвастаться. Мы рассмотрим, насколько это соответствует действительности.
Под эффектной решеткой скрывается СЧ/НЧ-диффузор, изготовленный по передовой фирменной технологии Continuum
Все колонки имеют 125-Вт усилитель класса D, которого вполне достаточно, чтобы наполнить среднюю комнату звуком. В руководстве пользователя говорится, что если кто-то хочет добавить сабвуфер Formation Bass с двумя 165-мм низкочастотниками в систему 250-Вт, но прослушивание показало, что очень увлеченные басхэды потребуют этого трифоника. Покупайте стильные подставки с шипами или резиновыми опорами в качестве дополнительных аксессуаров.
Bowers & Wilkins Formation Duo — это редкий пример, когда беспроводные колонки не просто удобны, а действительно звучат потрясающе. Без лишних проводов и сложной настройки они дают чистый, глубокий звук с деталями, которых обычно ждёшь от серьёзной аудиосистемы. Эти полочники не требуют компромиссов: стильный дизайн, простота подключения и музыка, которая цепляет с первых нот. Если хочется и свободу, и качества — здесь оба есть.
Достаточный минимум
Для Formation Duo не требуется источник сигнала и усилитель. Вместо этого он может быть подключен к стриминговому сервису с помощью мобильного устройства или компьютера, а также к аналоговому устройству через хаб-концентратор, входящий в линейку и имеющий АЦП/ЦАП Formation Audio.
На этом тесте я использовал сервис Tidal с помощью демонстрационного iPhone, который был подключен к колонкам через интерфейс AirPlay2. Программу Bowers Home использовали для управления всей системой. Поначалу я хотел использовать свой смартфон на Android, но оказалось, что использование Tidal, вместе с Deezer и Qobuz, будет возможно только в предстоящей версии прошивки Formation, которая выйдет в первом квартале этого года. Пока что мне придется использовать плеер Roon в качестве посредника. Я остановился на яблочном устройстве, чтобы не терять время. В качестве альтернативы мы могли использовать сервис Spotify Connect, но для проведения эксперимента нам потребовался более качественный источник.
Благодаря мобильному приложения Bowers Home физические кнопки управления так и не понадобились
Кроме того, в ближайшей перспективе ожидается еще одно важное программное обновление для экосистемы Formation. В результате этого обновления она сможет работать с цифровым потоком 24 бит/192 кГц вместо нынешнего 24 бит/96 кГц.
Красиво или натурально?
В композиции «Ночной каприз» акустика отлично прорисовала характерный голос Сергея Мазаева и наглядно распределила инструменты на сцене, что звучало на удивление натурально и, я бы сказал, «аналогово», что является хорошим примером того, как отечественная группа «Мoральный кодекс» хорошо подходит для проверки сбалансированности звучания вокала и инструментов.
Следующим треком я поставил джазовую «Highway to Hell». Нет, я не оговорился — речь идет об изящном и чуть ироничном джаз-кавере от французского коллектива Pink Turtle (пользуясь случаем, рекомендую). Прежде всего, я наконец-то услышал здесь отчетливый полновесный контрабас, который от меня прятали другие полочники, за что в очередной раз спасибо фирменной технологии Continuum. Рояль звучал вполне естественно, а не как «цифровая копия». Сцена широкая — можно было представить, как поющий солист стоит в центре перед микрофоном, а бэк-вокал находится от него чуть сзади справа.
Тем не менее, это относится к стандартному качеству потокового сигнала. В то время как записи Tidal в MQA позволяют идентифицировать детали подачи. Например, альбом «French Fries + Champagne» нео-свинговой группы Hot Sardines был хорошо записан, но в сравнении с недавно прослушанным качественным аналоговым альбомом он показался несколько искусственным. Сцена была очень широкой, вокал Elizabeth Bougerol был проникновенным и мягким (иногда даже слишком), а инструменты были прорисованы и насыщены. Однако не нужно придираться, если вы не знаете, с чем сравнить.
Стильные стойки можно установить как на шипы, так и на резиновые ножки
Камерную классику в исполнении The Royal Festival Orchestra под управлением Уильяма Боулса (William Bowles) колонки передали очень эффектно и ярко. Но все же «Временам года» Антонио Вивальди здесь чуть не хватило ощущения натуральности инструментов — словно встроенный DSP решил продемонстрировать нам собственную трактовку барочных духовых и струнных.
То же самое можно сказать и о Вивальди в исполнении скрипачки Рейчел Бартон Пайн (Rachel Barton Pine) и ансамбля Ars Antiqua: ее виола д’амур и аутентичные той эпохе инструменты звучали чересчур «современно» без характерного старинного флера — однако красиво.
«Metal Militia» Metallica показывает способность Formation Duo справляться с тяжелой рок-музыкой. В конце концов, когда я слушал эту музыку на полочной акустике, мне пришлось уменьшить низкие частоты. Поскольку сначала в комнате раздался громкий гул, мне пришлось вернуться в приложение Bowers Home и чуть сдвинуть влево виртуальный ползунок настройки низов.
Сразу же возникло ощущение, что этот «темброблок» влияет на частоты как количественно, так и структурно — басы стали собраннее, сухие и быстрее. Колонки не выдают физических толчков в грудь, которые многие считают подлинными низами, но они мягко заполняют всю просторную комнату (точнее, небольшой конференц-зал) и словно обволакивают тебя со всех сторон. Но, конечно, я был психологически
Мелодичный пауэр-метал от финской группы Stratovarius подтвердил, что полочники не боятся быстрых тяжелых жанров. Композицию «Hunting High and Low» они отыграли свободно, но уж чересчур непринужденно, и здесь бы мне хотелось побольше забойного драйва. Но мы же имеем дело с цифрой — и при желании можно без труда скорректировать звук программно.
Кроме того, иногда цифры становятся слишком большими. Подумайте о песне AC/DC «Thunderstruck», которую исполнили Formation Duo, которая звучит бодро, хлестко и чрезвычайно захватывающе. Хотя хорошо слышен вокал и зажигательные гитары, есть достаточно низов, это не то же самое, что я услышал недавно на полностью аналоговом сетапе, где сцена была более четкой и диапазон динамики шире. Как я уже сказал, если бы у меня не было примера для сравнения, я бы счел материал от этих полочников вполне достойным.
Цифровое аналоговому — не помеха
Кстати, об аналоговых источниках. Пусть передачу звучания винила по воздуху многие слушатели (и я, в том числе) считают попранием основ мироздания, мы все-таки попробуем подключить проигрыватель Teac TN-300 с ММ-картриджем Audio Technica ATN95EL и встроенным фонокорректором к беспроводному концентратору Formation Audio. Но сосредоточимся больше на комфортной работе и удобстве интерфейса.
Переход на проигрыватель через Bowers Home занимал всего несколько секунд. Альбом Евгения Маргулиса «Туда — сюда!» был на алюминиевом диске вертушки. Помните, что я упоминал о миллисекундной задержке передачи сигнала в пределах комнаты в начале? Таким образом, эффект, создаваемый связкой проигрывателя, хаба и колонок, оказался совершенно «механическим». Впечатляет тот факт, что, когда две иглы касаются поверхности пластинки, звук возникает в колонках без какой-либо задержки.
Внешний вид пластинки почти не отличается от Tidal. С ожидаемой скорой передачей сигнала 24 бит/192 кГц и вертушкой более высокого класса можно пофантазировать на тему, как бы это воспринималось. Говорят, что высококачественный АЦП Formation Audio, преобразующий аналоговый поток в цифровую форму 32 бит/192 кГц, позволил бы почувствовать различие. Несмотря на это, вы можете быть более уверены в том, что новая система не заставит вашу коллекцию пластинок, кассет и бобин исчезнуть.
Formation Duo — это больше, чем просто пара беспроводных колонок. Боуэрс и Вилкинс смогли добиться того, что многим казалось невозможным в этом формате, сохранив характерный, живой и детализированный звук, который они ценят в своей традиционной технике. Они показывают, что беспроводная передача — это полноценный современный способ слушать музыку, а не компромисс для аудиофилов.
Это идеальное решение для тех, кто хочет вкладывать в качество, но за эти деньги вы получите не только звук, но и всю экосистему. Удобство потоковой передачи, превосходный дизайн и, самое главное, эмоции от прослушивания — все это хорошо сочетается.
Наконец, Formation Duo стирает границы между потребностями современного слушателя и миром высококачественного стереозвука. Они напоминают нам, что технологический прогресс включает в себя настоящее удовольствие, а не просто уменьшение размеров и функций. В беспроводном будущем также будет место для действительно качественного звука.
