В мире ноутбуков есть модели, а есть легенды. Apple PowerBook G4 12-дюймов, который фанаты ласково прозвали "Черной птицей" (Blackbird) — безусловно, одна из них. Эта небольшая, но невероятно мощная для своего времени машина стала кульминацией эпохи PowerPC и настоящим воплощением мечты о максимальной производительности в минимальном корпусе.
Этот PowerBook, выпущенный в 2005 году, казался чудом инженерной мысли. Инженеры Apple смогли поместить высокопроизводительный 1.5 ГГц процессор и яркий широкоформатный экран в небольшой алюминиевый корпус, размером с современный ультрабук. Он стал настоящим Граалем для тех, кто ценил мобильность, но не хотел терять скорость.
Его внешний вид был безупречен: его строгий, почти деловой черный интерьер клaвиатуры и палмреста контрастировал с матовым серебристым корпусом, создавая неповторимый стиль. Он ощущался как инструмент для профессионалов, который дает чувство полного контроля и превосходства, куда бы вы его ни взяли. Это был предмет страсти и гордости для своего владельца, а не просто техника.
PowerBook 540c и 540
16 мая 1994 года именно эти две модели были представлены общественности. Ноутбук PowerBook 540c был первым в мире с поддержкой 16-битного цвета и активной матрицей на собственном мониторе. Активная матрица с градациями серого использовалась в PowerBook 540.
Процессор 68LC040 с тактовой частотой 33 МГц, встроенной поддержкой Ethernet, 4 Мегабайта оперативной памяти (расширяемой до 36 Мегабайт), выбор между дисками 240 Мегабайт или 320 Мегабайт, 16-битный звук и стерео. Все это доступно в автономном режиме. Во всех PowerBook 500-й серии впервые использовался трекпад вместо трекбола. Хотя мнения по поводу этого новшества были разделены, критики не смогли убедиться в его долговечности и отсутствии движущихся частей.
Впервые на портативном Mac, клавиатура имела F-клавиши и была меньше стандартного размера. С F1 по F12
Инженеры Apple приложили все усилия, чтобы их лаптоп был практически идентичен настольным Mac. Единственным существенным недостатком PowerBook 540 и 540c по сравнению с аналогами настольных моделей была значительно более высокая стоимость. Тогда за 540c требовалось выложить примерно 6000 долларов.
Можно было подключить внешний монитор размером до 20 дюймов (50,8 см) к 540 и 540c.
Еще одно маркетинговое преимущество 540-х заключалось в том, что они имели сменную дочернюю плату, которую можно было заменить на 68040 или PowerPC 603e. С тактовыми частотами до 183 MГц эти апгрейды от Apple появились почти сразу после начала продаж 500-й серии, но они продали больше, чем апгрейды Newer Technology.
Компания Newer Technology разработала модификацию процессора G3, используя PowerPC 740 вместо PowerPC 750, который использовался в компьютерах Apple. Его тактовая частота составляла 223 МГц и он полностью совместим с разъёмом PowerPC 603e. Однако это не привело к развитию более функциональных прототипов.
Чёрная птица — так фанаты назвали редкий PowerBook G4, выпущенный Apple в начале 2000-х. Внешне он выделялся из всей линейки: корпус сделали из анодированного титана, а не пластика, и окрасили в глубокий чёрный цвет — что тогда было почти невиданной роскошью для ноутбука. За эту красоту его полюбили, но ценили ещё и за мощь: для своего времени он был очень быстрым и продвинутым. Несмотря на короткий срок выпуска и шум от охлаждения, именно этот PowerBook стал легендой — символом стиля, технологий и дерзости Apple тех лет.
PowerBook 520 и 520c
По неизвестным мне причинам «младшие модели» 500-й серии не были представлены 16 мая. Вместо этого они были представлены позже, без особого торжества, и отличались от «старших моделей» меньшей тактовой частотой в 25 МГц, экраном с пассивной матрицей и модификациями с жёстким диском всего в 160 Мегабайт.
Кроме того, как и всегда с PowerBook, продажи «младших моделей» были значительно ниже, чем у более дорогих «старших моделей». Эти ноутбуки, вероятно, были созданы для бюджетных потребителей, но этот сегмент рынка, похоже, не проявлял интереса к ним.
Несмотря на высокую цену, PowerBook 540c продавался за полмиллиона долларов, подчеркивая статус владельца. Все модели PowerBook 500-й серии были проданы в общей сложности 600 тысяч штук. Однако данные, представленные здесь, не полны, поскольку не было предоставлено информации об объеме продаж другой модели.
Загадочный PowerBook 550c
PowerBook 550c был выпущен и доступен только в Японии. Япония попросила Apple разработать и продавать ноутбуки PowerBook 540 и 540c сразу после их анонса. Компьютер Apple не выразил возражений.
Несмотря на то, что 520 и 540 имели диагональ 9,5 дюймов, 550c, единственная модель из серии 500, имела экран с активной матрицей с поддержкой «тысяч цветов» и диагональ 10,4 дюйма.
В японской версии серии использовался полновесный 68040 с тактовой частотой 33 МГц, а базовый жёсткий диск содержал 750 Мегабайт.
Этот огромный ноутбук, который, похоже, был самым мощным в то время, продавался хорошо, хотя его цена была намного выше, чем у его американских аналогов, учитывая особенности японского рынка.
Если бы в то время у Apple был разумный и решительный руководитель, Apple скорее всего выпустила бы сверхмощный ноутбук с исключительными функциями. В случае, если бы было объявлено, что в честь десятилетия платформы Macintosh будет продано всего десять тысяч таких машинок…
Для многих «Черная птица» — это больше, чем просто старый ноутбук; для них это был первый шаг в мир профессионального мобильного творчества, символ надежности и невероятного качества сборки. «Черная птица» известна не только за свои революционные технические характеристики.
Этот инструмент внушал уверенность, и его прочный корпус, удобная клавиатура и черная матовая отделка сделали его уникальным. Возможность легко изменить процессор или оперативную память продлила его жизнь на долгие годы, что было настоящим подарком для пользователей.
В итоге, PowerBook G3 Series (Wall Street) по праву занял свое место в пантеоне легенд Apple. Он идеально сочетал в себе мощь, продуманность и тот самый «мак-шарм». Даже сегодня, спустя десятилетия, он служит напоминанием о том, как можно создать продукт, который запомнят навсегда.
